Fin dall'antichità l'acqua è considerata un elemento sacro e oggetto di protezione, di venerazione e di culto. In particolare alle acque che scaturiscono dalle grotte sia come polle, sorgenti o ruscelli sia quando, per stillicidio, formano stalattiti e stalagmiti sono state attribuite valenze taumaturgiche, che hanno generato culti e devozioni.
La grotta dell'Artofago è stata da tempi immemorabili al centro di un culto importante e di lunga durata legato alle proprietà curative e miracolose delle acque qui presenti, considerate galattofore e fecondanti; rientra a buon diritto tra le Grotte o Fonti Lattaie, quelle sorgenti che assumono una dimensione sacrale poiché la grotta dell'Artofago è stata da tempi immemorabili al centro di un culto importante e di lunga durata legato alle proprietà curative e miracolose delle acque qui presenti, considerate galattofore e fecondanti; rientra a buon diritto tra le Grotte o Fonti Lattaie, quelle sorgenti che assumono una dimensione sacrale poiché manifestano una "forza guaritrice"
Nella grande cavità, frequentata dall'uomo da oltre 40.000 anni, sono presenti alcune concrezioni naturali - stalagmiti a forma di mammelle - chiamate popolarmente le Pocce della Madonna - dalle quali un tempo scaturiva acqua lattiginosa  alla quale venivano attribuite proprietà taumaturgiche.
A queste si è collegato un culto prettamente femminile connesso alla fecondità, alla natalità e alla nutrizione della prole. Le donne, provenienti da un ampio territorio. anche molto distante - si dice da gran parte dell'Italia centrale - si recavano presso la grotta dell'Artofago quando erano in prossimità del parto o avevano la necessità di favorire la lattazione per garantire la sopravvivenza dei neonati, o anche quando non riuscivano a procreare.
In occasione delle visite lasciavano un dono votivo, in genere un piccolo oggetto personale: una forcina, un vasetto, un fazzoletto, una collana.